Un début de saison mitigé pour Simon Charbonneau en NASCAR Canada

Ce fut une première course remplie de défis, mais tout de même encourageant, pour Simon Charbonneau en NASCAR Canada ce dimanche dernier. La série connaissait sont premier événement au Canadian Tire Motorsport Park, tracé ontarien historique sur lequel Charbonneau espérait sergné un Top 10. 

Dès les essais, l’équipe Eighty8 Racing a accusé des ennuis avec sa voiture. Les équipiers on tenté de l’ajuster en vue de la séance de qualifications plus tard samedi après-midi. Toutefois, le problème de freins est revenu hanter Charbonneau, qui n’a pu signer un chrono plus rapide que la 17e position. 

Prenant ainsi le départ mi-peloton aux commandes de la voiture #88 TransGestion | NAPA Pièces d’Auto St-Jérôme | IAI Experts-Conseils, son travail allait être ardu pour remonter les rangs vu le cru de pilotes en piste. Cependant, dès le drapeau vert, il évoluait avec un bon rythme. « Nous avons gagné des positions lors de la première relance,» explique le pilote originaire de Laval. « Par contre, nous étions trois voitures de large dans le virage 2, je me bataillais pour la 10e position, bien que j’avais l’avantage, un compétiteur m’a coupé à l’intérieur et ça a abîmé ma roue. J’ai perdu le contrôle et presque foncé dans le mur. Je suis revenu en piste en queue de peloton.» 

Avec une voiture abîmée, mais toujours conduisable, il a tenté de faire le mieux et de tirer son épingle du jeu. «  Bien que la voiture n’allait pas bien, j’ai remonté dans les rangs,” explique-t-il. « Nous avons opté pour une stratégie d’arrêts aux puits minimaux, sans changement de pneus, mais finalement cela n’a pas été payant.» 

Charbonneau a été contraint d’entrer aux puits pour un ravitaillement sur un drapeau vert, lui faisant perdre plusieurs positions. « Le peloton était trop serré et nous nous sommes retrouvés en arrière avec trop de retard pour espérer un bon résultat. J’ai tout de même réussi à gagner 3 ou 4 places, mais la voiture n’était pas performante vu les dommages du début de course.»  

La prochaine épreuve d’Eighty8 Racing sera au Calabogie Motorsprots Park les 26 et 27 juillet prochains. « Je suis vraiment heureux de pouvoir compter sur l’appui de mes partenaires TransGestion, NAPA Saint-Jérôme, IAI Experts-Conseils, Desjardins 440 Ford, A1 Simulation et RBC Gestion de patrimoine Antoine Niding. Si le résultat de la course n’est pas ce que nous voulions, je suis très heureux de tout l’apprentissage que nous avons acquis en tant qu’équipe, ainsi que notre rythme en course. Nous allons avoir une très belle saison ensemble.»